Las Cascadas del Purgatorio son uno de los rincones naturales más espectaculares de la Comunidad de Madrid. Situadas en el Valle de El Paular, en Rascafría, esta excursión se ha convertido en una de las rutas más populares para quienes buscan naturaleza, aire fresco y una escapada diferente a poco más de una hora de la capital.
El recorrido atraviesa bosques, caminos junto al agua y zonas de montaña hasta llegar a una impresionante cascada rodeada de vegetación. Además, es una ruta perfecta para combinar senderismo, picnic y visita a algunos de los lugares más bonitos de la Sierra de Guadarrama.
Cómo es la ruta de las Cascadas del Purgatorio
La ruta comienza habitualmente en el entorno del Monasterio de Santa María de El Paular y del famoso Puente del Perdón, uno de los puntos más conocidos de Rascafría.
Desde allí parte un camino señalizado que avanza junto al arroyo del Aguilón entre pinares, robles y vegetación de ribera. La mayor parte del sendero es cómoda y sencilla, aunque el último tramo hasta la cascada tiene algunas piedras y algo más de desnivel.
La ruta completa tiene aproximadamente entre 11 y 14 kilómetros ida y vuelta, dependiendo del punto exacto de inicio, y suele realizarse en unas 3 o 5 horas.
Durante el recorrido es habitual encontrar pequeñas praderas, zonas de sombra y rincones donde descansar o parar a comer algo rodeados de naturaleza.
Una de las cascadas más impresionantes de Madrid
Las Cascadas del Purgatorio están formadas por dos saltos de agua situados en pleno Valle de El Paular. La cascada inferior es la más conocida y accesible, con una caída de más de 10 metros rodeada de roca y bosque.
Frente a ella hay un pequeño mirador de madera desde el que se puede contemplar el paisaje con seguridad y descansar antes de emprender el regreso.
La cascada superior tiene un acceso algo más complicado y no siempre es recomendable si se va con niños pequeños o personas poco acostumbradas a caminar por montaña.
Aunque cualquier época del año tiene encanto, la primavera suele ser uno de los mejores momentos para hacer esta ruta gracias al deshielo y al aumento del caudal de agua. En otoño, además, el bosque se llena de tonos rojizos y amarillos espectaculares.
Qué ver cerca de las Cascadas del Purgatorio
Uno de los grandes atractivos de esta excursión es que permite completar el día con otros planes en Rascafría y sus alrededores.
Las Presillas
Muy cerca del inicio de la ruta se encuentran las famosas Piscinas Naturales de Las Presillas, unas pozas situadas junto al río Lozoya rodeadas de amplias praderas.
Durante el verano son uno de los lugares más visitados de la Sierra de Guadarrama y una opción perfecta para refrescarse después de la caminata.
El Bosque Finlandés
A pocos minutos del Puente del Perdón también se encuentra el conocido Bosque Finlandés, uno de los rincones más curiosos y fotografiados de Rascafría.
Este pequeño bosque cuenta con abedules, pinares, un lago y un embarcadero de madera que recuerdan a los paisajes nórdicos.
Monasterio de Santa María de El Paular
El monasterio cartujo de El Paular, fundado en el siglo XIV, es otro de los imprescindibles de la zona y puede visitarse antes o después de realizar la ruta.
Su entorno natural y su valor histórico lo convierten en una parada muy recomendable durante la excursión.
Cómo llegar a las Cascadas del Purgatorio
Para llegar desde Madrid en coche hay que tomar la A-1 y continuar después por la M-604 dirección Rascafría.
La mayoría de visitantes aparca en la zona del Monasterio de El Paular o cerca de Las Presillas, donde comienza habitualmente la ruta.
También es posible llegar en transporte público utilizando los autobuses interurbanos que conectan Madrid con Rascafría.
¿Es una ruta recomendable para hacer con niños?
Sí, aunque conviene tener en cuenta la distancia total del recorrido. La ruta de las Cascadas del Purgatorio está considerada de dificultad moderada y muchas familias la realizan con niños acostumbrados a caminar.
La primera parte del camino es bastante sencilla y amplia. El tramo final hasta la cascada es algo más irregular, por lo que es importante llevar calzado cómodo y adecuado.
Para disfrutar mejor de la excursión es recomendable llevar:
- Agua suficiente.
- Algo de comida o picnic.
- Protección solar y gorra.
- Ropa cómoda y transpirable.
- Calzado con buena suela.
- Bolsas para recoger residuos.
También es importante recordar que se trata de un espacio natural protegido y que debe mantenerse limpio durante toda la visita.
Una excursión perfecta para desconectar cerca de Madrid
Las Cascadas del Purgatorio son una de las rutas más bonitas de la Comunidad de Madrid para disfrutar de naturaleza, montaña y agua en cualquier época del año.
El entorno del Valle de El Paular, los caminos entre bosques y el sonido constante del arroyo convierten esta excursión en uno de esos planes perfectos para desconectar de la ciudad y pasar el día al aire libre cerca de Madrid.
